Solarenergie

Als Sonnen- oder Solarenergie bezeichnet man die Energie der Sonne, die in Form von Strahlung auf die Erde trifft und in Form von Wärme oder elektrischer Strom technisch genutzt werden kann. Die auf die Erdatmosphäre auftreffende Sonnenenergie beträgt jährlich 1,5 × 1018 kWh; dies entspricht etwa dem 10.000-fachen des Primärenergieverbrauchs der Menschheit im Jahr 2010 (1,4 × 1014 kWh/Jahr). Somit könnte man rein theoretisch den globalen Energiebedarf mit Sonnenenergie decken. Wer die Gratis-Energie nutzen will, muss allerdings die Kosten für die technische Erschließung tragen und in PV-Anlagen oder Solarkollektoren investieren.

1. Photovoltaik

Unter Photovoltaik versteht man die direkte Umwandlung von Lichtenergie in elektrische Energie mittels Solarzellen. 1958 kamen die ersten Solarzellen in der Raumfahrt zum Einsatz. Heute werden sie vor allem auf Dächern, Fassaden und in aufgeständerter Bauweise zur Stromerzeugung genutzt. In Wüstenrot werden die PV-Anlagen auf den Dächern der Plusenergie-Modellsiedlung Vordere Viehweide vor allem den Eigenbedarf der Bewohner decken. Überschüsse werden nicht ins Netz eingespeist, sondern in Batterien gespeichert, wo sie je nach bedarf abgerufen werden können. Die gemeindeeigenen PV-Anlagen auf den Dächern von Schulen und anderen öffentlichen Gebäuden erzeugen heute schon so viel Strom, dass damit 48 Haushalte (3-Personen) ihren gesamten Strombedarf damit decken können. Dazu kommen eine Reihe von privaten Anlagen, die ihren Beitrag zum Ziel einer Plusenergiegemeinde leisten und von der Einspeisevergütung profitieren. Die aktuelle Einspeisevergütung für Solarstrom ist in Deutschland im Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) geregelt. Die EEG-Umlage hat in der Vergangenheit zu vielen Diskussionen geführt.

2. Solarthermie

Solarkollektoren wandeln Sonnenstrahlung in Wärme, das heißt sie übertragen diese an ein Wärmeträgermedium (z.B. Wasser, Solarflüssigkeit, Luft). Diese Wärme kann zum Beispiel zur Warmwasserbereitung oder zur Unterstützung der Heizung genutzt werden. Eine noch relativ neue Nutzungsweise ist die Einspeisung von Solarthermie in Nahwärmenetze ganzer Siedlungen. In Weihenbronn wird ein Nahwärmenetz gebaut, dem solarthermisch erzeugte Wärme zugeführt wird.